噴霧干燥機也有許多分類方法，如按氣液流向分有并流式(順流式)、逆流式和混流式；按霧化器的安裝方式分有上噴下式、下噴上式；按系統分有開放式，部分循環式和密閉式等等。要說較為常見的要數氣流噴霧干燥機和閃蒸噴霧干燥機，那么它們在工作原理上都有哪些區別呢。
氣流噴霧干燥機是利用將壓縮空氣或者是水蒸汽用300m/s的速度從噴嘴噴出，靠氣液兩者間的速度差產生的摩擦力，使液料分離成細小的霧滴。霧滴與熱空氣的充分接觸并經行熱交換，在10-30秒內迅速完成整個干燥過程。
氣流噴霧干燥機的干燥時間很短，僅需10～30秒，由于干燥時間短，產品能保持均勻的細小顆狀（產品具有良好的分散性、流動性和溶解性）。它操控靈活。對于產品的粒經、松密度、水份、產品性質（不含粉塵、流動性、潤濕性、速溶性），在一定范圍內可改變操作條件進行調整，控制管理都方便。對粘性大的膏狀物料，糊狀物料效果*。
成品質量好。能保留物料的色、香、味、等生物活性；zui終產品的濕份含量；噴嘴結構簡單（霧化系統成本僅為壓力式的1/3，離心式1/5），堵塞的可能性小，一次性投入成本低，后期使用成本也很低。
閃蒸噴霧干燥機切線進入空氣分配的熱空氣從錐體底部高速進入閃蒸噴霧干燥機，在攪拌的帶動下形成強有力的旋轉風場，由螺旋加料送入閃蒸噴霧干燥機的物料，在攪拌器的作用下破碎成小碎塊，與熱風充分接觸、受熱、干燥、并在強烈的離心作用下互相碰撞、磨擦而被微粒化、處于流化狀態。（從進料口到干燥底部這段高溫區又稱為"流化段"。）物料的大部分水份在流化段內蒸發。干燥后的微粒被熱風帶入上部的干燥段，在旋風場中繼續干燥。
閃蒸噴霧干燥機上部有一環狀擋板--分級，（分級器以上稱作"分級段"）對于那些處于較大顆粒的、或含水量較大的物料，由于離心力作用被甩向干燥器筒壁，被分級器擋回干燥段，重新干燥，只有那些達到了干燥程度和粒度較小的物料隨熱風從分級器圓環內孔帶出進入旋風分離。干燥成品不斷從星形卸料器卸出裝袋。濕熱風經布袋除塵、引風機排出。
